Coletores solares

O coletor solar é muito utilizado no aquecimento de água de casas ou edifícios, hospitais, piscinas, secagem de grãos, para refrigeração de ambientes e processos industriais de aquecimento.

O aspecto externo de um coletor solar é de uma caixa retangular rasa com uma cobertura de vidro. Dentro desta caixa há uma serpentina, por onde o fluido escoa. Em volta desta há uma superfície pintada de preto (placa absorvedora) para facilitar a absorção de calor. O calor absorvido é transferido à serpentina. A água fria ao passar pelos canos se aquece. Ainda é necessário que se tenha um isolamento térmico na parte inferior do coletor para minimizar as perdas de calor para o ambiente. A cobertura de vidro permite a entrada de radiação solar ao passo que evita que parte do calor da placa absorvedora se perca por convenção, pois o vidro impede a ação do vento. Além disso é importante que haja uma vedação eficiente para previnir que umidade entre no coletor.

Além dos coletores solares, para um sistema de aquecimento completo, são necessários um reservatório térmico (boiler), um sistema de circulação de água e um sistema auxiliar de aquecimento elétrico. Em períodos encobertos prolongados, caso a temperatura da água do reservatório térmico caia muito, a resistência do sistema de aquecimento elétrico auxiliar será acionada por um termostato, de forma a fornecer energia suficiente à água armazenada.